吴国盛 伯明翰博物馆：工业策源地的“思想池”伯明翰是英国的工业重镇，是工业的策源地，因此，它的科学博物馆也值得期待。伯明翰科学博物馆（Birmingham Science Museum，以下简称科博馆）又名“思想池”（thinktank），位于城市东边的名叫伯明翰千禧点（Millennium Point）的建筑物里。这是伯明翰市政府为庆祝千禧年而建造的新景点，地上五层高。除科学博物馆外，尚有伯明翰城市大学、伯明翰大都会学院等单位共享这个建筑。

　　科博馆的前身是伯明翰科学工业收藏馆（Birmingham Collection of Science & Industry），始建于19世纪中期。1885年成立的伯明翰博物馆与艺术馆（Birmingham Museum & Art Gallery）原来也有科学类藏品。1951年，伯明翰科学博物馆正式成立。自那时以来，科博馆收到了越来越多关于工业和技术史的物品，收藏空间越来越局促。1995年，伯明翰城市委员会决定重建科博馆。老博物馆因为年久失修，不得于1997年关闭。新馆于2001年9月29日正式对外开放。大量的藏品一部分在新馆展出，多数仍然在伯明翰博物馆的藏品中心收藏。2005年，馆内新建了天文馆。

　　科博馆展品分布在四个楼层，一层是工业时期的工业遗产，以藏品居多；户外有一个科学公园，有一些适合孩子玩的互动设施。二层有一些与日常生活相关的小展品。三层有主入口、商店、儿童乐园、展示区、野生生物区。四层有天文馆、未来展区。我从主入口进来，先看三层，再看四层，然后看二楼和一楼。

　　在这个叫做“谈话点”的地方可以交谈、讨论、争辩，探明事实、讲清道理。当天是周日，可是三楼和四楼的互动展区很萧条。

　　莫多克（William Murdock）雕像，前面摆着他制造的火车头模型，这个火车头1784年制造，是在英国道路上行驶的第一辆火车头。

　　瓦特公司于1800-1850年间制作的便携式印刷机，上面放着的是使用手册（1813-1818年）。

　　伯明翰科学博物馆一层工业遗产部分的布展比曼彻斯特科工馆更加精致、先进。古旧的机器仍然能够运行，在古董旁边附加的说明性的互动展品，可以帮助观众更好地理解先驱者们的天才构思。

　　科学博物馆（Science Museum，简称“科博馆”）广义上包括自然博物馆（Natural History Museum）米乐M6官方网站、科学工业博物馆（Science and Industrial Museum，简称“科工馆”）和科学中心（Science Center）三种科学类博物馆。在我国，科学博物馆常见的称呼是“科技馆”或“科学技术馆”。近十多年来，随着经济实力的提高，中国正在进入科技馆的发展高峰时期。学习发达国家的科学博物馆，借鉴他们的成功经验，对中国的科技馆建设和发展具有重要意义。